发掘范围

　　此次发掘面积为20平方米

　　记者了解到，周口店猿人洞堆积剖面因长期遭受自然应力的侵袭风化而凹凸不平，目前已经出现松滑、空洞、裂隙和危石，呈现“上凸下缩”的不正常坡度，具有局部坍塌和落石的隐患。

　　根据国家文物局的批复，此次发掘面积为20平方米。发掘目的在于：消除猿人洞存在的隐患，在保护清理的同时，对地层进行观测和取样，继而对样品开展系统的沉积学、环境学和年代学分析测试，了解遗址的地质形成和应力，建立更加系统、的年代和环境变迁框架，为遗址保护提供科学依据。同时，通过改善猿人洞剖面外观、放置更清楚的标识、利用揭取的样品进行地层序列复原等举措，提升遗址的展示和科普水平。

　　发掘潜力

　　洞内尚有三分之一原始堆积

　　猿人洞即周口店遗址第1地点，位于龙骨山的东北坡，是周口店遗址中最重要的一处地点。专家介绍，自1921年发掘以来，这里共发现“北京人”化石200余件，分属于40余个男女老幼个体；出土石器近10万件；发现哺乳动物化石98种、鸟类化石62种，在国际古人类学当中占有重要的地位。目前，猿人洞还保留有三分之一的原始堆积，是华北中更新世标准剖面，对进一步研究古人类、古地质、古环境具有重要作用。而此次发掘是1937年周口店遗址发掘工作停止后，对猿人洞西剖面的次大规模保护性发掘研究。

　　发掘目的

　　5年内建成中国古人类数据库

　　此次周口店猿人洞的发掘，得益于国家科技基础性工作专项——“中国古人类遗址、资源调查与基础数据采集、整合”项目的实施。今年是该项目运行的第二年，按照项目计划，周口店遗址被列入今年的工作重点。

　　据介绍，科技部设立的这一项目为期5年，旨在利用现代科技和信息手段，通过大规模野外调查、材料采集，重要古人类、旧石器遗址的勘查、测绘、地质环境与年代信息的提取，与古人类演化相关材料的全面收集、整理，对各种相关数据的系统采集、整理、加工和集成，获得一批研究中国乃至东亚人类起源与演化关键阶段的化石材料、物质文化遗存和遗址信息；对周口店、泥河湾和水洞沟等重要遗址建立起遗址综合数据库；掌握中国古人类资源状况和科研潜力；整合现有的资源数据，初步改变目前我国相关科学资源状况不详、材料零散、信息缺乏系统性和翔实性的局面，建立起中国古人类资料—数据库和资源共享平台的基础框架，初步建立起中国古人类化石与遗物标本/模型收藏中心，为古人类学研究提供全面系统的资源与数据信息。